El fabricante de envases de vidrio OI Glass ha invertido recientemente 30 millones de euros para modernizar su planta de Sevilla. La multinacional estadounidense, que cotiza en la Bolsa de Nueva York, asegura así la continuidad de la fábrica durante los próximos 20 años y el mantenimiento de los 200 empleos directos que genera. El director de la compañía para el suroeste de Europa, Robert Gachot, explica a CincoDías las nuevas capacidades que se han implementado en la planta y que permitirán a la firma moverse desde el mercado local del sur de España para exportar los productos a otros países europeos.

La empresa ha destinado 30 millones a la factoría de Sevilla. ¿En qué se han invertido los fondos?

Es un programa de modernización. Por un lado hemos realizado una renovación completa del horno. Y como probablemente sabrás, un horno dura entre 15 y 20 años. Por ello, aseguramos que la planta de OI Glass en Sevilla seguirá funcionando durante otros 20 años.

¿Qué otras mejoras se han realizado?

Para la formación de vidrio disponemos de cuatro máquinas. Dos de ellos han sido renovados y nos darán nuevas capacidades en cuanto a lo que podemos hacer con el vidrio. La nueva máquina que hemos instalado nos da la posibilidad de dar diferentes formas a los envases. Y también más flexibilidad. Si un cliente requiere muchos modelos diferentes, podemos adaptarnos mejor a sus necesidades, mientras que antes era un poco más difícil cambiar de un modelo a otro.

Con las nuevas capacidades de las máquinas, ¿planea expandir las líneas de producción o ingresar a nuevos segmentos de mercado?

Uno de los objetivos y lo que estamos haciendo es la estandarización de máquinas en toda Europa. La intención es disponer de máquinas estándar para que podamos intercambiar los moldes de las piezas en las que se coloca el vidrio para dar forma a los envases. De esta forma, la planta de Sevilla atenderá el mercado local del sur de Europa, que es obviamente nuestro principal mercado. Pero gracias a la capacidad que ganemos, exportaremos desde Sevilla a otros países europeos. Y creo que es un mensaje fuerte y sólido de continuidad para los empleados de la fábrica y la comunidad local en la que se ubica.

Gracias a la mejora de las instalaciones, ¿aumentarán la capacidad productiva?

En este momento la intención era modernizar y mejorar las instalaciones de la fábrica pero no necesariamente agregar capacidad de producción. Se trata de un horno que produce vidrio flint, que es básicamente vidrio blanco y es transparente para la industria alimentaria, y también para agua para lo que llamamos bebidas no alcohólicas. Cuando me refiero a las capacidades del horno en Sevilla, nos hemos planteado producir algún otro producto que vendemos en Francia o en otros lugares donde necesitamos vidrio flint, porque hoy tiene mucha demanda. También elaboramos diferentes botellas para vino porque ahora es muy habitual en vidrio de sílex, lo que resulta muy atractivo para las nuevas generaciones.

Después de invertir en la planta, ¿qué objetivos espera cumplir?

El plan para renovar el horno viene muy lejos. Tuvimos algunos momentos difíciles hace 10 años, pero gracias al esfuerzo de los trabajadores la fábrica ha mejorado y ha tenido mucho éxito antes de la renovación. Es un plan de alto rendimiento para los clientes y un activo en términos de beneficios. Nuestro objetivo es ganar clientes y recuperar algunos de los que ya teníamos en el sur de España.

¿Cómo volverán a atraer a esos clientes?

El número de clientes en la zona en la que operamos es finito, pero hay clientes que no están trabajando con nosotros en este momento y que podemos recuperar gracias a la flexibilidad que nos permiten las nuevas máquinas, para brindar una serie de productos que tienen un formulario específico, que los clientes necesitan y que es posible que no hayamos podido proporcionar en el pasado. Esa es una gran ventaja y donde generamos más valor.

Mencionó que la inversión en el horno asegura la continuidad de la actividad en la planta durante los próximos 20 años. ¿Alguna vez consideró cerrar?

Al final de la vida útil de un horno, se generan debates sobre si se renovará o no y puede generar estrés. Pero cuando se invierte un volumen considerable de dinero como este, se proporciona seguridad a los empleados y también a los clientes. Estamos aquí a largo plazo para servirle lo mejor que podamos, para hablar sobre las nuevas capacidades que tiene la planta y cómo mejorarán los factores de producción con las nuevas máquinas.

¿Aumentará el número de empleados?

No, nosotros no. Y tampoco tenemos planes de reducirlo. Queremos conservarlo. Quiero decir que ahora mismo la cantidad de personas que trabajan en la planta está en equilibrio con el volumen de producción y nos gustaría mantener este promedio. Nuestra industria debe ser lo más eficiente posible. Trabajamos los siete días de la semana, las 24 horas del día y obviamente tenemos muy buenos competidores en España. Y tenemos que seguir siendo muy competitivos.

OI Glass es una multinacional y tiene más fábricas en España y Europa. ¿Qué papel ocupa la fábrica de Sevilla dentro de la estrategia de la compañía?

La planta de Sevilla fabrica envases para la industria alimentaria y es una de las pocas que disponemos de este tipo. Tenemos una o dos plantas que son similares en Francia, pero si miras a Europa, esta fábrica tiene una capacidad que otras plantas no tienen debido a la capacidad que mencionamos para producir envases para la industria alimentaria y la capacidad para fabricar vidrio sílex. , que tiene una gran demanda en este momento, por lo que está en un lugar realmente bueno.

Desde 2004 OI Glass es propietaria del 100% de la fábrica de Sevilla. ¿Cuál ha sido el volumen de inversión desde entonces?

Entre 2004 y 2021 hemos invertido 34 millones de euros. Y a eso se suman los recientes 30 millones para reconstruir el horno, para lo que la inversión total asciende a 64 millones.